Présentation de la randonnée

La forêt d'Irati est limitée au N par les crêtes de Mendibeltza, plus connues sous le nom de Pic des Escaliers ou Eskalera Mendi. Entre les cols de Burdinkurutzeta (1135m) et de Bagargiak (1320m) s'élèvent plusieurs cimes, d'altitude supérieure à 1400m:

Les itinéraires les plus fréquentés remontent les 4 crêtes qui convergent au sommet d'Eskalera. Le plus rapide se fait au départ des châlets de Bagargiak (1320m) par le col Irazabaleta (1248m). Le plus spectaculaire suit intégralement la grande crête occidentale depuis le col de Burdinkurutzeta (1135m) en longeant le formidable escarpement N de Mendibeltza, 100m au dessus de la vallée d'Ilunatze [c'est cet itinéraire que nous suivrons]. Le 3^ème vient d'Ahüski (998m) dans le massif des Arbailles et remonte la crête N par une antique voie de transhumance, en grande partie détruite par une route pastorale. Le 4^ème, enfin, suit la crête orientale venue du massif de Beloskare (1173m) au départ des forges de Larrau.

Le panorama depuis le point culminant de la crête (Atarranolatze), est l'un des plus beaux et des plus vastes de toutes les Pyrénées basques, en particulier sur la Soule et le majestueux pic d'Ori.

d'après "La montagne basque" de Miguel Angulo

Cette randonnée au pic des Escaliers a été maintes fois annulée et reportée. Nous sommes parvenus à la faire, en petit groupe, un samedi de juillet 2009. En voici la carte papier. Vous vous reporterez, bien entendu, vers Mendikat pour compléter vos connaissances sur cette randonnée.

Et voilà l'itinéraire voiture au format pdf  ou ppt .