Bien que les prévisions météo soient un peu meilleures à Itxassou qu'à Ascain, il faut s'attendre à un fort vent d'Ouest et à des averses. Rendez-vous donc mardi matin sur le parking pour décider ensemble de la randonnée.

Présentation de la randonnée

La partie navarraise de l'Artzamendi est constituée d'un vaste plateau incliné issu de l'Iguzkimendi (844m) interrompu brutalement au dessus de la vallée d'Aritzakun par un escarpement fortement errodé qui atteint 400m de hauteur au niveau des "peñas" de Itsusi (629m).

La vallée d'Aritzakun se prolonge en territoire Bas-Navarrais par celle du Bastan, affluent de la Nive à Bidarray. Entre le pont d'Enfer et le hameau d'Aritzakun, elle traverse une succession de paysages d'une extrême beauté, en particulier au niveau de la ferme Beherekoetxea (200m) dominée par les pinacles roses des "peñas" de Itsusi. La forme de ces rochers aux formes inattendues, entourés d'une végétation exubérante, provoque une sensation de dépaysement très particulière, accrue par la présence d'une colonie de vautours fauves qui nichent au milieu des parois ensoleillées à l'abri des surplombs.

Deux ruisseaux, venus du plateau E d'Iguzkimendi, se précipitent majestueusement en cascade au fond de deux gorges boisées parallèles, difficilement accessibles, avant de rejoindre, 400m plus bas, le rio Aritzakun.

Il existe un sentier, entre les deux gorges, qui remonte l'arête issue de la côte 613, en contournant les escarpements par leur versant O jusqu'aux bergeries du plateau. Ces bordes sont, pour la plupart, détruites mais les sentiers qui longent les escarpements sont nettement marqués, sauf lorsqu'ils pénètrent dans les pentes de fougères qui, en plein été, deviennent pénibles à traverser.